All Things Must Pass - The Beatles

Si no la hubiesen descartado y la hubieran grabado en condiciones, habría sido, también, una maravilla.
The Beatles: All things must pass…

El pequeño tamborilero que quería ser Santa Claus

¿Quién mejor que él para cantar este viejo villancico?



Y para los que todavía bailan, el mejor baile de Navidad, con un contagioso ritmo y un increíble final.



Ahora Santa Claus quiere ser Ringo Starr...

I'll cry instead, una versión diferente. Para mi hija.

Siempre me han gustado las versiones que aportan algo al original. Como desde muy jovencito me ha gustado cantar, tengo "algunas" grabaciones. Hacía tiempo que deseaba grabar uno de mis temas favoritos de la primera época de Los Beatles, I’ll cry instead. La solíamos hacer en directo, en un tempo algo más lento y dándole un cierto aire country. Cuando conocí a Francis el “Mortaela”, un músico, gran amigo, que se afincó en mi pueblo durante un tiempo, decidimos grabar dicha canción (del álbum “A hard day’s night”) con ese “toque”. Grabamos la base con un piano y una caja de ritmo (a modo de metrónomo), para arreglarla después. Resultó que Francis se fue a vivir a otro lugar y dicha grabación se quedó, como suele ocurrir muchas veces, en un cajón o, en este caso, en un cedé, dentro de un triste estuche de cedés, olvidada.
Cuando recordé que se acercaba su cumpleaños, decidí pedirle a mi compañero y gran amigo Paco Silvera, escritor (acaba de publicar una novela, de la que hablaremos en un próximo post, titulada Álbum Blanco…) y músico (muy recomendable su blog "Ese aparente desorden") que la arreglara y la terminara de producir. Lo único que le insinué fue que tuviera cuidado, puesto que a lo mejor aquí no encajaban esas influencias suyas tan marcadas por la música clásica, por sus admirados guitarristas (Zappa, Gilmour, Frisell, Fripp,…), por Neil Young , por la música electrónica de Kraftwerk o por las producciones de Brian Eno. Aquí tenéis el resultado...
Aprovecho para dar las gracias a Francis y a Paco, que toca todos los demás instrumentos, por colaborar en este sencillo regalo para mi adolescente favorita.
Espero que te guste. Te pongo subtítulos..., ponte los auriculares...

Elton John Lennon

La última vez que John se subió a un escenario fue el 18 de Noviembre de 1974, en el Madison Square Garden de Nueva York, invitado por Elton John.
Interpretaron "Whatever gets you through the night", "Lucy in the sky with diamonds" y "I saw her standing there".




Unos años más tarde... su amigo le dedicó esta hermosa canción.

George y la guitarra de Joe Brown

George, como todo guitarrista, adoraba las guitarras. No solo sus distintos y diferenciadores sonidos, como es lógico, sino también sus diseños. Para él eran todo un objeto de culto, nunca mejor dicho. A pesar de todo, el primer instrumento que comenzó a manejar fue una tabla de lavar, cuyo rasgueado con dedales hacía las veces de sección rítmica. Acompañaba a su hermano mayor Peter, que sí tocaba una guitarra, en sus temas skiffle. Pero pronto comienza a mostrar interés por las seis cuerdas. Cautivado por Lonnie Donegan, Scotty Moore (de la banda de Elvis Presley) y, sobre todo, por la Gibson de Bill Haley, comienza su culto a las guitarras dibujando, siempre que sus tareas escolares se lo permitían (o sea, siempre), todas las que aparecían en revistas, discos, etc. Su primera guitarra, comprada a un compañero de colegio, le costó 3 libras…
A lo largo de toda su carrera continuó con esa manía de dibujar guitarras, aunque últimamente eran diseños que se convertían en realidad, cada vez que éstos llegaban a manos de cualquier fabricante.

Michael McCartney, hermano menor de Paul, estaba siempre con su cámara en ristre, fotografiando las andanzas de Los Beatles pero los resultados no eran demasiado afortunados. Su hermano, siempre tan presumido, se ocupó de mejorarlos. Para ello, le compró en Hamburgo una flamante Rollei Magic. A partir de ese momento se podría decir que comienza la historia gráfica de los Fab Four…
Cuando Michael le enseñó esta foto de George, con su peinado a lo Tony Curtis, con toalla al cuello y unas aletas (probablemente se dirigía o venía de una piscina que frecuentaban) a su hermano le preguntó: "¿Qué te parece, eh?". Macca le contestó: "Fantástica, la hice yo".
Otra de las anécdotas que nos contó, durante una visita en 1991 (viejuno que es uno) fue sobre la famosa foto de George con la guitarra de Joe Brown. Resulta que siendo sus teloneros en un festival celebrado en el Tower Ballroom, de New Brighton, George se quedó completamente alucinado con el instrumento (el de seis cuerdas) de Brown, que en aquella época era ya un músico consagrado.

Aprovechando una salida de éste, del camerino, para ir al servicio, llamó corriendo a Michael: “Eh, Mike, corre corre, hazme una foto antes de que vuelva”… Esa es la que encabeza el post. Con el tiempo, una vez que ya Joe se había convertido en un gran amigo y colaborador, George le comentó a Paul que esa era una de sus fotografías favoritas.





Precisamente fue Joe Brown el encargado de cerrar el maravilloso y emotivo concierto homenaje a George, en 2002, con este tema pelospunta total:

Michael McCartney, al margen de su carrera musical, siempre se ha dedicado a la fotografía de manera profesional. En aquellos años, principios de la década de los 90, comenzó a utilizar una técnica de retoques fotográficos llamada silk-screen print, para la cual utilizó sus mejores y mayores tesoros gráficos, exponiendo en las ciudades más importantes del mundo. Uno de esos trabajos era esta foto…

Cuando lo visitamos en su casa de Heswall (cerca de Liverpool) nos enseñó la original y nos preguntó si queríamos que nos hiciera una foto de recuerdo con ella detrás (más arriba una foto de su segunda esposa)…
Y nos la hicimos. El de gafas es el que escribe y el de la izquierda, mi queridísimo amigo e infatigable compañero beatlemano, Pepe Barros.

De todas maneras y a pesar de las emociones que vivimos durante varios viajes a Londres y Liverpool, siempre nos quedará una espinita. Teniendo la oportunidad de conseguir una cita con George, como la conseguimos con todos los que teníamos en la agenda (incluido Paul, aunque no realizada por una, digamos, desafortunada desincronización horaria), nuestro contacto en Liverpool nos pidió por favor que no lo intentáramos con él ("he's different..."). Lo comprendimos, pero ...
¿Lo deberíamos haber intentado?

Lonnie Donegan y Los Beatles

Lonnie Donegan, también conocido como el rey del skiffle (estilo con el sencillo acompañamiento de una guitarra española, un banjo, una tabla de lavar y un contrabajo, básicamente), fue la primera gran influencia en los Beatles. Aunque empezó haciendo Jazz con Chris Barber, fue con el Skiffle cuando llamó la atención de muchos jóvenes que vieron en ese estilo una forma de dar rienda suelta a su afición musical, de forma simple. Entre aquellos jóvenes se encontraba John Lennon, quien se decidió a formar su propio grupo The Quarrymen. Además, un single suyo ocupaba el primer puesto en las listas inglesas aquel verano de 1957, cuando John y Paul se conocieron.



Su versión de Rock Island Line (Leadbelly) obtuvo una gran repercusión sobre todo en el Reino Unido, influyendo así en muchos de los artistas que desarrollaron sus carreras a partir de los sesenta, como han reconocido, entre otros, Van Morrison, Roger Daltrey, Brian May, Jack White, o Mark Knopfler, quien le dedicó un tema cuando murió (Noviembre del 2002), Donegan’s gone, en su disco del 2004, Shangri-La.


En el año 78, Adam Faith reunió a una serie de artistas para rendirle un merecido homenaje, regrabando sus temas más populares. Junto al propio Donegan, participaron en el disco (Puttin’ on the style) gente como Rory Gallagher, Brian May, Elton John, Nicky Hopkins, Ron Wood, Leo Sayer, Albert Lee, Ray Cooper o Ringo Starr.
De este disco, una espectacular y explosiva versión del Rock Island Line (el final es apoteósico) con la inconfundible y mágica guitarra de Gallagher. A la batería el tremendo Henry Spinneti, al piano Zoot Money y al bajo, Alan Jones.



A continuación, dos pruebas de la admiración hacia él por parte de Los Beatles (existen muchas otras versiones como las de Johnny Cash o Little Richard). En el primero han recopilado la visión del mismo tema, de Paul y de John (por separado…, primero uno y después el otro) y la de George, en un ensayo, para el programa de tv Saturday Night Live (1976), junto a Paul Simon. Aunque no tienen gran calidad de sonido, como documentos son muy significativos.

Elvis y Los Beatles

El día 5 de octubre se inauguró en el museo The Beatles Story, en Liverpool, una exposición donde se puede ver con todo tipo de datos (fotos, audio, vídeo,...) cómo Elvis influenció la obra de Los Beatles, desde sus orígenes. Todos conocemos aquel famoso encuentro en Bel Air (gracias, Rockland...), los telegramas de bienvenida del Coronel Parker, la frase de Lennon que decía: "Antes de Elvis no hubo nada..." y declaraciones de McCartney prácticamente en el mismo sentido.



Pero..., ¿y a Elvis?, ¿le gustaban Los Beatles...? Aquí también hay algunas pistas:









Maravilloso Elvis, maravillosos...

John Lennon, Remember the 5th of November

Hace poco, un amigo me pidió que le grabara un cd con las canciones menos conocidas de Lennon. La verdad es que no sabía cuáles eran porque llevo tanto tiempo escuchándolo que todas me resultan familiares. Cogí un par de recopilaciones y elegí las que no aparecían en ellas. Al final, lo titulé Remember, que era con la que comenzaba el cd personalizado. Le impresionó este tema...Y es que es impresionante.
Remember fue la primera canción de la cara B del álbum debut de John Lennon en solitario. Fue grabado el 9 de octubre de 1970, su cumpleaños número 30.
La melodía fue adaptada de una composición de Lennon llamada Across The Great Water. Una vez en el estudio, sin embargo, los ritmos de conducción de Ringo Starr y Klaus Voormann convirtió en una de los temas de John Lennon / Plastic Ono Band más rockeros y atractivos.
La canción fue inspirada en la Terapia Primal que Lennon realizó durante el verano de 1970 con el doctor Arthur Janov. La canción se refiere a la infancia de Lennon y la decepción que sintió en su vida familiar inestable, los temas que la terapia ha ayudado a descubrir.
El cumpleaños Nº 30 de John Lennon se produjo hacia el final de las sesiones de John Lennon / Plastic Ono Band. George Harrison, llamado por los estudios Abbey Road, se presentó ante Lennon con una flor de plástico en el Estudio Tres y los dos se abrazaron.
En una outtake Lennon cantó "Happy birthday ... to me..." (feliz cumpleaños... a mí...) mientras Ringo Starr y Klaus Voormann tocaban la pista de respaldo de Remember.
Lennon corta la grabación inicial de ocho minutos y se agrega el sonido de una explosión, una referencia a Guy Fawkes, que en 1605 intentó volar las Casas del Parlamento en Londres. En Gran Bretaña, el cinco de noviembre de cada año los fuegos artificiales y fogatas prenden fuego. Una canción de cuna también asegura que los niños a recordar los orígenes: "Recuerda, recuerda el cinco de noviembre / Pólvora, traición y complot / No veo ninguna razón por la pólvora, traición a la patria / nunca se ha de olvidar."
(John Lennon 1970/ Lennon Remembers, Jann S Wenner)
La noche en que grabó Remember, Lennon invitó a su padre Alf a cenar a Tittenhurst Park. Fue la última vez que la pareja se reuniría. Alf Lennon trajo a su joven esposa Pauline y su hijo de 18 meses de edad, David Henry Lennon.

Megamelómanos en The Beatles Corner. ¡Protesta!

Han censurado y, como consecuencia, cerrado un blog MUSICAL (Megamelómanos).
¿Qué derecho tienen esos "señores" (o "señoras") administradores de Blogger de cargarse el ingente trabajo que supone llevar semejante fantástico blog? Vamos a hacer que les llegue nuestra indignación y reconsideren su postura. Únete a la protesta.

Bob Dylan y George Harrison -Yesterday

Hoy es un día especial para este rinconcito. Bob Dylan cumple 70 años. Fue una de las influencias más notables que recibieron Los Beatles y les hizo ver la verdadera importancia que las letras podían tener en las canciones pop. A partir del Help!, se notó sobre todo en los temas de John, que alcanzaron una dimensión mucho más transcendental que en sus discos anteriores.



Sin embargo, su relación con Harrison fue muy especial, tanto a nivel personal (pasaron varias vacaciones juntos, con sus respectivas parejas) , como musical, colaborando en varios proyectos (Bangla Desh, Traveling Wilburys,...). Durante los años 69 y 70, compartieron estudio de grabación, de manera más bien informal, donde interpretaron temas favoritos de ambos, como All I have to do is dream (Everly Brothers) o Cupid (Sam Cooke).
En una de estas sesiones, concretamente el día 1 de Mayo del 70, en los estudios Columbia de Nueva York, y acompañados por Charlie Daniels al bajo, Russ Kunkel a la batería y Bob Johnstone al piano, Bob y George tocaron, entre otros temas como “If not for you” o “Da doo ron ron” de The Crystals, este Yesterday. Ningún tipo de arreglos y sin ánimo alguno de publicarlo, pero quedó grabado. Por si no lo conocíais.

Democracia real ya- El poder para el pueblo

Porque estamos hartos de la dinerocracia. Porque no puede ser que unos cuantos nos avasallen a millones. Porque est@s polític@s no arreglan nada, sino todo lo contrario. Porque no puede ser que se perpetúen, de esta manera, en el poder. No hay alternativas reales. Unos inútiles y los otros peores aún. La situación es insostenible e insoportable. Como cantaba John, el poder para el pueblo ya. DEMOCRACIA REAL YA.

The Beatles Rock'n'roll

El 10 de mayo de 1965, entre rodaje y rodaje, en Londres, de su segunda película, Help!, y después de asistir al concierto (y post concierto...) de Bob Dylan en el Royal Festival Hall la noche anterior, acuden a una sesión de grabación para registrar dos clásicos (pensando sobre todo en el recién conquistado mercado americano) de uno de los artistas preferidos de Lennon, Larry Williams. En un par de horas, graban Dizzy Miss Lizzy (se necesitaron solo dos tomas) y Bad Boy (cuatro). Suficiente para dejar constancia de su maestría con este género tan familiar para ellos. En esta época, casi siempre, encargado de la grabación como ingeniero, estaba Ken Scott (más tarde conocido por ser el productor de discos tan emblemáticos como “El crimen del siglo” de Supertramp). Paul al piano eléctrico, John al órgano y poniendo su emocionante, arrolladora e impactante voz. Por cierto, ¿hay alguien que cante rock’n’roll mejor que él?

Paul McCartney Monkberry Moon Delight

-"Paquito, anda, ponme esa canción en la que Paul canta gritando. Tiene un ritmo tan bonito..."
Para ti, mamá, espero que la escuches allí arriba.




So I sat in the attic,
A piano at my nose,
And the wind played a dreadful cantata (cantata...).

Sore was I from the crack of an enemy's hose,
And the horrible sound of tomato (tomato...).

Ketchup (ketchup)
Soup and puree (soup and puree),
Don't get left behind (get left behind)...

When a rattle of rats had awoken,
The sinews, the nerves and the veins.
My piano was boldly outspoken, in attempts to repeat its refrain.

So I stood with a knot in my stomach,
And I gazed at that terrible sight
Of two youngsters concealed in a barrel,
Sucking monkberry moon delight.

Monkberry moon delight,
Monkberry moon delight.

Well, I know my banana is older than the rest,
And my hair is a tangled beretta.
When I leave my pajamas to billy budapest,
And I don't get the gist of your letter (your letter...).

Catch up! (catch up),
Cats and kittens (cats and kittens),
Don't get left behind (get left behind)...

Monkberry moon delight...

Jagger, Dylan y Springsteen cantan a Los Beatles

Los Beatles fueron inducidos en el Rock'n'roll Hall of Fame en 1988. Mick Jagger fue el presentador del acto. Lo primero que dijo fue que Harrison le había comentado antes: "No irás a decir nada malo sobre nosotros, ¿eh?". Después de emotivas palabras, en las que habló sobre su amistad y el agradecimiento por su importancia al abrir las puertas de América para los demás grupos ingleses, se unieron al homenaje todos estos admiradores...

Mientras lloran las guitarras de Tom Petty, Jeff Lynne y Prince

Dicen que el día que murió George, su hijo Dhani lo primero que hizo fue comunicárselo a su guitarra. Y ella dejó de llorar. Llamó por teléfono a la de Jeff y no se lo podía creer, aunque lo esperaba. Le dijo que era lo mejor que le podía haber pasado, que ya estaba sufriendo demasiado. Pero ésta no pudo contener un océano de lágrimas. Enseguida llamó a la de Tom. Lo mismo. “Ya nunca más podrá afinarme nadie”, comentó entre sollozos. Casi sin poder dar una nota, llamó a la de Prince, a la que no conocía demasiado, pero que le había pedido, que cuando George se fuera al infinito, la avisara. Las notas, ahora más lastimeras y desgarradas que nunca, extendieron la triste nueva a través del Universo. Las estrellas apagaron sus luces en señal de duelo. Ese desafinado día, todas las guitarras lloraron, menos la de George. “Tengo que seguir sonando bien afinada, para que él, dondequiera que esté, me siga acariciando.”

Abbey Road

Cuando me decidí a participar en la ingente, ardua, imposible, pero divertida tarea de elegir los 50 mejores discos de la Historia del Rock, una iniciativa de The Best Music y de Freaky Boy Hood, sabía que me dejaría muchos fuera. En 55 años de rock’n’roll, se han hecho cientos de discos, muchos de ellos con la etiqueta, y con argumentos, de mejor de la historia. Qué frustración cada vez que en los comentarios, con toda la razón del mundo, te recuerdan los que has olvidado, o simplemente dejado fuera, porque no “cabían”. Ni siquiera en este blogguito cabrían los que merecerían estar y no aparecen. Desde Elvis a los Fleet Foxes, pasando por Buddy Holly, Orbison, Berry, Yes, Deep Purple, Moody Blues, Radiohead (¡ay Mr. Truffle!) … interminable la lista de maravillosos álbumes descartados.
Pero de lo que no tenía duda era del nº 1. A pesar de que los que me conocen saben que disfruto con todos y cada uno (incluyendo la sesión en la Decca) de los discos de nuestros héroes, mi preferido siempre será éste, seguramente por esas varias razones por las que un disco se puede convertir en especial. Cuando se publicó, hacía tres o cuatro meses que había fallecido mi padre. Vivíamos en Cádiz y nos tuvimos que trasladar al pueblecito (San Juan del Puerto, Huelva) donde aún, a pesar de todo, sigo viviendo. Cuando llegué, todo era desolación en mí. Con 11 años, sin amigos, muchos me llamaban mariquita porque tenía el pelo largo (¡1969!), sin papá…
Y en ésto, un maravilloso día, escucho de mi único compañero, un sencillo transistor Phillips: “¡Acabamos de recibir el nuevo disco de Los Beatles, se llama Abbey Road, nombre de la calle donde tienen su estudio de grabación, en Londres! El tema que abre el álbum y que saldrá como single en España se llama…”. Imaginaos la situación, la impresión fue mayúscula.



Me ha acompañado hasta hoy. Lo único que se necesita para hablar de su calidad es nombrar el título de las canciones, una por una… Para qué alabar sus voces (¿voces?, ¿acaso Because?), sus guitarras, sus baterías, sus teclados, ¿sus bajos?, psss. Sus letras, su buen humor, amor, dolores e ironías. Su clase. Su sir George Martin, bueno...
La anécdota.
Quedé fascinado (en aquella época ya era un consumado beatlemano, gracias a mi hermano mayor) con este disco sublime y reparador, con la portada, con los estudios y con ese paso de cebra. La primera vez que fui a Londres, en 1976, lo primero que hice fue ir a cruzarlo. Estaba exactamente igual que en la famosa foto de Macmillan, hoy en día algo cambiado. Una vez allí, con la inocencia y la ilusión de 18 años, me dirigí decididamente, atravesando la verja, hacia la puerta principal de los estudios. “Eh, detente. No se puede pasar. Este es un lugar de trabajo”. En aquella época, solían trabajar por allí Paul McCartney, George Harrison, Pink Floyd, Alan Parsons, Cockney Rebel, Yehudi Menuhin, Stephane Grappelli, …
Cada vez que lo intentaba, año tras año, siempre recibía la misma respuesta: -“Lo sentimos. No se puede.” -“Algún día podré”, pensaba yo, mientras me conformaba con cruzar, otra vez más, el paso santo. Por cierto, se dice que en todas las cabezas de los que cruzan siempre suena “Come Together” (shhhhhoot me duddu dudum…).



… En la foto, con Kathy Varley, auténtica apple scruff (esas que estaban días y noches en la puerta, a las que George dedicó una preciosa y simpática canción con ese título), ahora relaciones públicas de Abbey Road y responsable de la presentación de la 1ª edición en CD (como queda especificado en los créditos) del Sgt. Pepper’s, visitando el estudio 1. Es el más grande de los cuatro con los que cuenta en la actualidad. Aquí graba, por ejemplo, la Orquesta Sinfónica de Londres. Los Beatles solían grabar en el estudio 2, pero aquí hicieron, para la televisión, A day in the life o All you need is love. Por fin, trabajito me costó, pude… en abril de 1991 (It was twenty years ago today…).
En esos momentos, mientras nos hacían la foto, estaban grabando por allí el grupo sueco A-Ha y un tal Roger Daltrey…

(Y 2) Los Módulos Beatles

1978. En medio mundo la fiebre disco arrasa de la mano de los Bee Gees (triste episodio que nubló un montón de años de calidad en sus trabajos anteriores), Donna Summer, los Village People (¡!) o Boney M. En Inglaterra, algo infectados, entierran al punk y nacen cosas como Da ya think I’m sexy de Rod Stewart y Miss you de los Rolling. Por otra parte, la corriente glam también gana adeptos gracias a Bolan, Bowie o Roxy Music.
En el lado convencional nos podemos encontrar a Clapton con su Lay Down Sally, Rafferty y su Baker Street y a Al Stewart celebrando el año del gato.
Ajenos y pasando de modas, Paul celebra la gran acogida, por parte de la crítica, de su London Town. George graba los temas de lo que sería su siguiente álbum, homónimo. Ringo, produciendo desde su recién inaugurada productora Ring O’ Records, y John, de amo de casa.
Y en España, los Módulos graban su último disco (mucho después se volvieron a reunir pero ya sin Pepe Robles). Como despedida, quieren dejar un homenaje a los Beatles, no con alguna magnífica versión como en su primer y legendario LP (post anterior), sino creando un tema para la ocasión, titulado expresa y simplemente “Beatles”.
Como no estaba en la red, decidí subirlo (y lo conseguí tras 35500 intentos). Le puse algunas imágenes para ilustrar la letra y aquí lo tenéis, como os prometí.
Viajemos hacia aquella época y disfrutemos de este entrañable y bonito tema.

Los Módulos y Los Beatles

Los Módulos, tal vez el mejor grupo español de la historia, comenzaron su fantástica carrera allá por el año 1969. Desde sus primeras grabaciones, demostraron una originalidad y calidad que los convirtió en el grupo más reconocido de la época, teniendo a Pepe Robles (maravilloso cantante y genial guitarrista) y Tomás Bohórquez (espectacular y creativo teclista) como los miembros fundamentales y que se mantuvieron hasta el final. Otros miembros significativos fueron Juan Robles Cánovas, batería (posteriormente en CRAG), José Luis Campuzano "Sherpa" (Barón Rojo), bajo, o Juan Antonio García Reyzábal, multiinstrumentista.
Con una música donde mezclaban el rock sinfónico con el pop más elegante, con pasajes románticos y melancólicos, con cadencias y cambios de ritmos, con el sello inconfundible de la voz con vibrato de Robles y el espectacular Hammond de Bohórquez, obtuvieron una gran acogida con casi todos sus singles (Todo tiene su fin, Solo tú, No quiero pensar en ese amor, …), aunque era en sus LPs donde desplegaban realmente todo su potencial creativo.
En sus fructíferos diez años de andadura, Los Módulos siempre mostraron su admiración por los de Liverpool. Ya en su primer álbum (Realidad, 1970, imprescindible) incluyeron dos de las más originales y bellas versiones que se hayan grabado jamás de canciones de Los Beatles,Yesterday y Hello Goodbye. A pesar de lo complicado que pueda parecer ser originales con estos clásicos, ellos lo consiguen. Hay mucha creatividad en el grupo. Escuchen.





Pd: Amenazo con poner, próximamente, el tema que incluyeron en su álbum de despedida, titulado, simplemente, Beatles.

WE LOVE YOU The Rolling Stones and The Beatles

Todo el mundo sabe que aquella rivalidad entre los Rolling y los Beatles era solo parte de las estrategias comerciales diseñadas por sus respectivas discográficas. Entre ellos existía una verdadera y vieja amistad que venía desde antes de que Lennon y McCartney les cedieran aquel I Wanna Be Your Man, allá por el 1963, para su segundo single y que les proporcionó su primer éxito. Son conocidas las respectivas visitas a sus estudios de grabación y las apariciones en vídeos como en All you need is love , A day in the life o en el Rock’n’Roll Circus.



Lo que quizá mucha gente no sepa es que también dejaron patente esa amistad y admiración mutua en respectivas grabaciones. En Mayo de 1967, John y Paul hicieron coros para el tema “We love you”, que aparecería como single de presentación de su álbum Flowers, y se nota…



Unos días después, Paul invitó a Brian Jones para que colaborara en el tema que estaban grabando, un poco “extravagante” y muy original, uno de los preferidos de McCartney de la discografía beatle. Se presentó con un saxo alto, que tocaba en su anterior grupo The Ramrods. Sin problemas, hizo su aportación con ese instrumento. El tema, “You Know My Name”.



Sin embargo, la más curiosa, y que permanece inédita, se produjo en 1973, en Los Angeles, cuando John se encargó de producir el tema de Jagger “Too many cooks (spoil the soup)”, donde el propio Lennon tocaba la guitarra, acompañado por la batería de Ringo Starr.
Como digo siempre, disfrutemos de Los Beatles y de Los Rolling Stones (aunque sea en este orden...).
Pd: O en el otro.

Mi hijo y la portada del Abbey Road

Mi hijo, como mi hija, ha crecido en un entorno beatle. Yo creo que las tres primeras palabras que aprendió fueron mamá, papá y bitel (no estoy seguro si en este orden…). Cuando se cansaba de sus juguetes se metía en “la habitación de la música” a jugar... y a bailar. Os podéis imaginar… Un lugar atestado por unos cuantos años de coleccionismo.
De pequeño, con tres o cuatro años, nos dimos cuenta de que cada vez que pasábamos por un paso de cebra, se quedaba rezagado. En un principio no le dimos importancia porque en nuestro pueblo no son demasiado peligrosos, pero el problema se agravaba cuando estábamos en plena gran ciudad y hacía lo mismo. Un día, muy enfadado, le pregunté: -“Paco, ¿por qué te quedas ahí parado, en la mitad del paso de cebra? Eso es muy peligroso, hombre”.
-“Papá, como Los Beatles …”
Un día se me ocurrió hacerles una foto cruzando un paso de cebra en mi pueblo. Y se quedó tranquilo. Ya no volvió a hacerlo nunca más. De esa foto, recorté sus siluetas y las monté en el de Abbey Road.



Uno de sus temas preferidos del Abbey Road es I Want You (She's so Heavy).



Paco ayer cumplió 18 años. Le gustan los Red Hot Chili Peppers, los Arctic Monkeys, Oasis, The Black Keys, The Last Shadow Puppets, The Libertines y ahora está deseando que salga el nuevo disco de The Strokes. De la “vieja guardia” se queda con Led Zeppelin, Jimi Hendrix (lleva tiempo aprendiendo a tocar la guitarra y lo hace bastante bien), Pink Floyd, Los Rolling, Queen, The Who, Kinks, los Clash, y…
Hace poco, compró un par de posters para su habitación. Uno, muy bonito, de los Red Hot Chili Peppers y otro con la portada del Abbey Road. Le dije que enmarcar los dos a la vez resultaría bastante caro (60 € cada uno). –“¿Quieres enmarcar primero el de los Red Hot…? Su respuesta no se quedó silbando en el viento…



En la foto, de hace unas semanas, tiene la preciosa guitarra acústica que su generosa hermana Clara (14 años), gentilmente y en claro gesto de hermandad solidaria, gustosamente le presta, de vez en cuando...
En este rinconcito hay un sitio para ella, que toca, canta muy bien y tiene un oido y un gusto exquisitos. Muy de las melodías y el estilo de Antony, últimamente me pide que le ponga el tema "Gone to Shiloh" de Elton John y Leon Russell, con la exquisita colaboración de Neil Young. Buena petición, gustosamente concedida.

Los Fabulosos Rutles

Originalmente creados para un corto sketch en el programa de televisión que dirigían Eric Idle y Neil Innes , fundador el primero y colaborador musical, el segundo, de los Monty Python, fue una banda que editó varios álbumes y giraron por algunos países. Su parodia de los Beatles fue siempre bendecida por éstos, siendo grandes amigos de George Harrison quien les produjo en varias ocasiones (La vida de Brian, Time Bandits) a través de su productora Handmade Films y participó con un cameo (en la foto), como Mick Jagger (lo podéis ver en el vídeo de It's looking good), en su exitosa película documental All you need is cash. Cuentan que a John y a Ringo también les gustaban pero que con Paul hubo algún que otro encontronazo debido, sobre todo, a su tema Get up and go demasiado parecido al Get Back de los Fab. Ellos no hacían versiones sino parodias de temas Beatles.
Lo cierto es que los fantásticos músicos que grabaron en sus discos, que fueron cambiando a lo largo de su carrera, venían de grupos como la Bonzo Dog Doo-Dah Band (a los que los Beatles contrataron para que participaran en el film Magical Mystery Tour) o Pretenders. Su calidad se deja notar en cualquiera de sus ingeniosos trabajos.
La primera vez que escuchamos Hold my hand nos quedamos alucinados. Voces e instrumentos afinados como si fuesen los propios Beatles, además de letras plenas de ingenio y humor inteligente, sellos que quedan patentes en toda la obra de los Rutles.







Disco a disco, con esas portadas "tan familiares", nos fueron conquistando como si fueran los “otros” Beatles.
En 1996, tras un largo paréntesis, volvieron con otra parodia, esta vez del Anthology, llamada The Rutles Archaeology, pero sin la repercusión de su primera época. Desde luego, se merecían estar en este rinconcito beatle.

EVERY MAN HAS A WOMAN ¿A quién le puede gustar Yoko Ono?

A John, desde luego.
Pero además, aunque hay más voces en contra, podemos encontrar a mucha gente que ha visto en Yoko a una artista rompedora y con un talento innato para aportar nuevas formas e ideas dentro de la música. Lennon, empeñado en demostrar al mundo que su mujer era una gran compositora (sabiendo que nunca se le iba a reconocer su faceta como cantante), propuso a su admirado y gran amigo Harry Nilsson que grabara unos temas de Yoko como regalo y homenaje para ella. En principio ésta era la idea, para la cual, grabó un tema precioso llamado Dream Love.



Pero el proyecto se paralizó tras la muerte de John. Unos años después, Nilsson lo volvió a retomar y reunió a varios artistas amigos, admiradores de Yoko, para completar un espléndido álbum entero, lleno de magníficas canciones e interpretaciones magistrales. Con el título de uno de esos temas, el espléndido Every man has a woman, se editó en 1984.



Intervienen el propio Lennon, dando toda una lección de canto y entonación con su pista vocal, recuperada de la grabación que hizo como segunda voz para la versión de Yoko, Nilsson con dos hermosísimas canciones, Elvis Costello con una espectacular interpretación de Walking on thin ice, la fabulosa Roberta Flack (amiga íntima de los Ono Lennon), Rosanne Cash, Eddie Money, entre otros, acompañados de músicos de la talla de Toni Levin, Andy Newmark, Bobby Keys, Richard Tee, Eric Gale o Steve Gadd.
La descomunal aportación de Costello:



La elegancia y la clase de Roberta Flack:



Desde luego, con estos talentos, voces y manos, las composiciones de Yoko adquieren otra dimensión…

John, Ken y el DAT

John estaba obsesionado con la grabación de su voz. Su continua búsqueda de la perfección hacía que nunca se sintiera satisfecho con su registro. Siempre le pedía a George Martin que le pusiera algún efecto que la mejorase. En los primeros discos (aquí lo podéis comprobar en “Help!”), para que sonara con más presencia, solía (los otros también) doblar su voz, grabando la pista principal dos veces; la segunda la situaban con unas milésimas de retardo para dotarle de ese timbre tan característico, y así obtener un efecto, sin recurrir al “delay”, que convirtiera su registro algo más grave y profundo. Pero llegó un momento en que se cansaron de tener que grabar cada canción dos veces y en el mismo tono.



Ken Townsend, ingeniero de sonido de Abbey Road, que empezó a ayudar a Geoff Emerick y a Martin con los Beatles desde el Rubber Soul y se quedó ya durante toda su carrera, se tomó como reto personal inventar algo para que no tuvieran que grabar de esa manera tan primitiva. Pasado un tiempo, ya en Revolver, inventó un sistema al que bautizó como DAT (Double Artificial Tracking, Pista doble artificial), que conseguía duplicar las voces sin tener que ser grabadas dos veces, el cual emplearon a partir del mencionado LP del 66.


(John y Ken en la cabina del estudio 2)

Para investigar, en nuestro afán de conocer mejor a los de Liverpool, las técnicas de grabación que utilizaban, nos desplazamos hasta Abbey Road, ese lugar sagrado, donde se encuentran los estudios más famosos del mundo. Tuvimos la suerte de que nos pudiera recibir (íbamos en visita “oficial”) el propio Sr. Townsend y que nos contara (ahora era ya director de dichos emblemáticos estudios) ésa y otras historias sobre las grabaciones en las que trabajó, sobre todo del Sgt. Pepper’s que, como es bien sabido, supuso un hito, no solo por su calidad musical sino también en cuanto a producción, en la historia del pop.


(Varios años después, bajo la feliz mirada de Pepe Barros, entregándole un obsequio en forma de estatuilla de Colón, en nombre del Ayuntamiento de Huelva)

Cuando le preguntamos por el inconfundible sonido de ese álbum, que lo hizo ser etiquetado por muchos como disco conceptual (aunque esa no fue nunca la intención de los Beatles), nos confesó que hasta ellos mismos se sorprendieron con el resultado. ¿Cómo se consiguió ese mágico sonido con una mesa de cuatro pistas? Ni con las más modernas, de sesenta y cuatro que acababan de instalar en el moderno Estudio 4, se había vuelto a obtener ese prodigio de sonido. Otros artistas que grababan usualmente allí, le solicitaban el sonido peppers, pero nunca se pudo repetir aquella “psicodélica atmósfera”. Los Beatles eran mucho Beatles…
Estaba principalmente orgulloso, porque fue él quien ejerció de ingeniero en el tema Getting Better, el 7 de Marzo de 1967 (con la anécdota de que John tuvo que ser llevado a la azotea, para que le diera el aire, tras sufrir un “mareo”). En aquella época, no tenían un horario determinado para usar los estudios, a plena disposición las 24 horas. Geoff Emerick estaba agotado tras las sesiones maratonianas (hasta altas horas de la madrugada, cuando solo unos años antes se cerraba a las 5 en punto, puntualidad inglesa) en las que se grabó, con todo tipo de experimentos que causaban continuos retrasos en el proceso, el maravilloso álbum. Cuando le comunicaron que tenía que sustituirlo…
Desde luego, su aportación tendría algo que ver con estos espectaculares resultados:

Here comes the sun

Le tengo fobia a la lluvia. No lo puedo remediar. Cuando pasamos una amplia temporada de lluvias y nubes, como las navidades que acaban de pasar, y llega un día espléndido de sol como el que hace hoy, se me apetece cantar y escuchar Here comes the sun y aplaudir, como hacen los ingleses cuando aparece el astro rey.
Esta canción que ha pasado a la historia como una de las acústicas más bellas de los Beatles, la compuso George en el jardín de Eric Clapton, mientras daba un paseo en primavera. Se grabó durante julio y agosto de 1969. John no participó en las primeras sesiones porque estaba recuperándose de un accidente de coche. Sin embargo en esas mismas fechas, fue publicado el single “Give peace a chance” en Estados Unidos.
Aquí os dejo algunas versiones. Hay muchas, la mayoría de gran calidad. Pensaba poner sólo dos, pero no he podido resistir la tentación. He tenido que "eliminar" unas cuantas, pero éstas no las he podido descartar. Harrison y Ringo con unos cuantos "amiguetes", Paul Simon con David Crosby y Graham Nash (especialmente para Johnphillips), Nina Simone y George Benson.









HERE COMES THE SUN
HERE COMES THE SUN
AND I SAY, IT´S ALRIGHT

LITTLE DARLING
IT´S BEEN A LONG COLD LONELY WINTER
LITTLE DARLING
IT FEELS LIKE YEARS SINCE IT´S BEEN HERE

HERE COMES THE SUN
HERE COMES THE SUN
AND I SAY, IT´S ALRIGHT

LITTLE DARLING
THE SMILES RETURNING TO THE FACES
LITTLE DARLING
IT SEEMS LIKE YEARS SINCE IT´S BEEN CLEAR

HERE COMES THE SUN
HERE COMES THE SUN
AND I SAY, IT´S ALRIGHT

SUN SUN SUN
HERE IT COMES
SUN SUN SUN
HERE IT COMES

LITTLE DARLING
I FEEL THAT ICE IS SLOWLY MELTING
LITTLE DARLING
IT SEEMS LIKE YEARS SINCE IT´S BEEN CLEAR

HERE COMES THE SUN
HERE COMES THE SUN
AND I SAY, IT´S ALRIGHT

HERE COMES THE SUN
HERE COMES THE SUN
IT´S ALRIGHT

YA LLEGA EL SOL
YA LLEGA EL SOL
Y YO DIGO QUE ESO ESTÁ BIEN

CARIÑO
HA SIDO UN LARGO, FRÍO Y SOLITARIO INVIERNO
CARIÑO
PARECE COMO SI HUBIERA DURADO AÑOS

YA LLEGA EL SOL
YA LLEGA EL SOL
Y YO DIGO QUE ESO ESTÁ BIEN

CARIÑO
LAS SONRISAS VUELVEN A LOS ROSTROS
CARIÑO
PARECE COMO SI LA LUZ NO HUBIERA EXISTIDO DURANTE AÑOS

YA LLEGA EL SOL
YA LLEGA EL SOL
Y YO DIGO QUE ESO ESTÁ BIEN

SOL SOL SOL
AQUÍ LLEGA
SOL SOL SOL
AQUÍ LLEGA

CARIÑO
SIENTO CÓMO EL HIELO SE DERRITE LENTAMENTE
CARIÑO
PARECE COMO SI LA LUZ NO HUBIERA EXISTIDO DURANTE AÑOS

YA LLEGA EL SOL
YA LLEGA EL SOL
Y YO DIGO QUE ESO ESTÁ BIEN

YA LLEGA EL SOL
YA LLEGA EL SOL
ESO ESTÁ BIEN
ESO ESTÁ BIEN